Містить близько 700 видів. Родина поширена по всьому світі. Найбільшого різноманіття сягає у тропічних регіонах Африки та Азії.
В Україні трапляється 12 видів червиць. Найпоширеніші види червиця пахуча (Cossus cossus) та червиця в'їдлива (Zeuzera pyrina).
Метелики активні вночі. Лише представники підродини Ratardinae літають вдень. Личинки живуть у стовбурах дерев, або стеблах чи коріннях трав'янистих рослин. Деякі види у стадії гусениці живуть два-три роки. Заляльковуються у своїх тунелях.